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MSNBCは、1996年に開局したアメリカ合衆国向けのニュース専門放送局。放送ネットワークNBCとマイクロソフトが共同で設立したものであり、マイクロソフトの略称MSとNBCを組合せたものがチャンネル名となっている。

◆概要

ニュースに関してはNBCが所有する取材源(NBCニュース、CNBC、全米のNBC加盟放送局など)やワシントン・ポスト、ニューズウィークと提携。

テレビ放送は2000年代後半から政治ニュースを扱う番組が中心になり、リベラル派キャスターの活躍が注目されている。速報性を重視し、主要ニュースに多くの時間を割く傾向は開始時から受け継がれる。視聴者数がCNNやFOXニュースチャンネルの後塵を拝し続け、長年に渡って採算が取れないのが課題となり、マイクロソフトは2005年末から2006年にかけてテレビ部門の株をNBCに売却した。

インターネットはマイクロソフトが運営するポータルサイトMSN(アメリカ英語版)のニュース部門として「msnbc.com」を開設。NBCを含むニュース番組のオンライン配信を行うなど、NBC・MSNのブランドを活かしたコンテンツ展開でCNNと肩を並べる存在となる。インターネット部門が好調なことから専門子会社に切り離す。

◆歴史

1996年7月開局。NBCが2年間続けていたケーブルチャンネル「America's Talking」(アメリカズ・トーキング)を閉鎖、全く新しいニュースチャンネルとして発足した。9月からはドン・アイマスがパーソナリティーを務める人気ラジオ番組「Imus in the Morning(アイマス・イン・ザ・モーニング)」の同時放送を開始。11月にはNBCが入居するロックフェラーセンターからニュージャージー州にある新社屋に移転。

1990年代後半はインターネットとの融合やCGなどコンピューター技術を活かす番組に取り組む(「The Site」や「Feedback」など)。しかし、なかなか長続きする番組が揃わない状態が続く。1999年からNBCの「Today」を再編集した番組を放送。2000年からは週末を中心にドキュメンタリー番組の放送を開始。

2002年にブライアン・ウイリアムズの番組がCNBCに移動、後任にジョー・スカボロウを起用。ライバルFOXのビル・オライリーが活躍する午後8時台にはトーク番組の重鎮・フィル・ドナヒューを起用したが、2003年のイラク戦争報道を前にキース・オルバーマンが担当することになる。しかし、視聴者数がCNNヘッドラインニュースに追いつかれて互角になるなど、未だに低迷が続いていた。

2005年にはCNNからタッカー・カールソンを起用するなど夜のニュース番組の数を増やしたが、2006年には縮小する。この時、法律/犯罪分野が消えて政治を専門とした番組が残った格好となり、キース・オルバーマンの「反ブッシュ」姿勢が注目された。

2007年、ドン・アイマスが4月11日に番組で人種差別発言をしたことが全米中で問題となり、翌12日に放送がキャンセル。後継探しの結果、ジョー・スカボロウを起用。経費削減として編集セクションとスタジオをNBCニュースと共同化する為、ニュージャージーの社屋を閉鎖して、ロックフェラーセンターのGEビルに移転。

2008年、1年近くに渡るアメリカ大統領選挙報道を見据え、政治ニュースを提供するチャンネルだと強調する「The Place for Politics」をスローガンに。MSNBCのコメンテーターや臨時ホストを務めているリベラル派のレイチェル・マドウをキャスターに起用したところ、MSNBCが初めてラリー・キング・ライブに視聴者数で追い抜く躍進を見せる。プライムタイムで視聴者が1年間で61%増加し、20-54歳の年齢層ではFOXニュースやCNNと互角の状況となった。

2009年、4月にラジオパーソナリティーのエド・シュルツを起用。中道・リベラル寄りとされていて、左派の起用が目立つ格好となる。一方で保守寄りの「Morning Joe」は視聴者数でCNNを追い抜いた。

◆ 主な番組

週末はMSNBC Liveのほかに、ドキュメンタリー、ミート・ザ・プレスの再放送などを放送。

◆関連項目

・ NBCニュース

・ CNBC

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] MSNBC.com(英語版)

・ [外部リンク] XM Radio:MSNBC Info(英語版)

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・MSNBC page1